호남식당의 고기는 한 점도 버릴 게 없었다.
비가 조금씩 내리던 평일 저녁, 중구에서 일을 마치고 나오니 따뜻한 갈비를 놓고 제대로 한 끼 먹고 싶었습니다. 이날은 직장 동료와 둘이 움직였고 목적지는 서울 중구 퇴계로41길 9 1층에 있는 호남식당으로 정했습니다. 퇴계로 쪽을 걷다가 골목으로 방향을 바꾸니 큰길을 오갈 때와 분위기가 달라져 목적지에 가까워졌다는 것이 먼저 느껴졌습니다. 처음에는 비를 피해 빨리 들어가고 싶은 마음이 앞섰지만 주소를 잘못 보면 다시 돌아와야 하니 마지막에는 건물 번호를 천천히 확인했습니다. 괜히 몇 걸음 아끼려다가 골목을 한 바퀴 돌고 싶지는 않았습니다. 자리에 앉은 뒤에는 젖은 우산과 소지품을 식사하는 데 방해되지 않도록 먼저 정리했습니다. 갈비를 먹기 시작하니 밖에서 빠르게 걷던 속도와 달리 식사는 자연스럽게 느려졌습니다. 한 점 먹고 이야기를 나누다가 다시 젓가락을 드는 흐름이 이날 저녁과 잘 맞았습니다. 중구에서 일정을 마친 뒤 빠르게 끼니만 해결하기보다 일행과 갈비를 먹으며 시간을 보내고 싶은 날이라면 뒤 약속에 여유를 두고 찾아가기 좋은 방식의 식사였습니다.
1. 빗길에서 번지수를 다시 봤습니다
호남식당을 찾아갈 때는 퇴계로41길 9라는 주소를 기준으로 마지막 동선을 잡았습니다. 큰길에서 골목으로 들어선 다음에는 길 안내 화면만 계속 보기보다 실제 건물 번호와 주변을 같이 살피는 편이 수월했습니다. 이날은 비까지 내려 우산을 들고 휴대전화를 확인하는 일이 번거로웠기 때문에 목적지 가까이에서 한 번 멈춰 주소를 다시 봤습니다. 괜히 지나쳤다가 젖은 길을 되돌아오는 것보다 몇 초 확인하는 쪽이 낫다고 생각했습니다. 매장이 1층이라는 정보를 알고 있으니 건물을 찾은 뒤에는 위층을 살펴볼 필요 없이 입구를 확인하면 됐습니다. 일행이 각자 다른 곳에서 출발한다면 호남식당이라는 상호뿐 아니라 퇴계로41길 9, 1층까지 함께 공유하는 것이 좋습니다. 차량으로 방문한다면 골목에 도착한 다음 주차할 곳을 찾기보다 매장 이용 시 가능한 주차 여부와 주변 주차 동선을 출발 전에 확인하는 것을 권합니다. 중구 도심은 시간대에 따라 교통 흐름도 달라질 수 있습니다. 저는 도보로 찾아가 조금 먼저 도착했고 주변을 살핀 뒤 일행에게 현재 위치를 알려주니 만나는 과정도 복잡하지 않았습니다.
2. 우산을 접고 식탁부터 비웠습니다
안으로 들어온 뒤에는 젖은 우산을 정리하고 가방과 휴대전화가 식사 동선에 걸리지 않도록 자리를 잡았습니다. 갈비를 먹는 동안에는 접시와 컵, 집게처럼 손이 자주 가는 물건이 생기므로 처음부터 개인 소지품을 테이블 가장자리까지 늘어놓지 않는 편이 좋습니다. 저는 휴대전화를 손 옆에 두었다가 음식이 놓이기 전에 가방 쪽으로 옮겼습니다. 괜히 양념 묻은 손으로 화면을 계속 만질 이유는 없었습니다. 둘이 식사하는 날이라 주문도 처음부터 양을 크게 정하지 않고 먹는 속도를 확인한 다음 더 먹기로 했습니다. 예상과 달리 자리에 앉아 몇 마디 나누는 동안 밖에서 느꼈던 허기가 조금 누그러졌습니다. 여러 명이 방문한다면 개인 접시와 컵을 각자 앞에 모아두고 가운데 공간은 가능한 한 비워두는 것이 실용적입니다. 고기를 다루거나 음식을 옮길 때 손이 부딪히는 상황도 줄일 수 있습니다. 비 오는 날에는 젖은 겉옷이나 우산이 다른 물건에 닿지 않도록 정리하는 것도 작은 팁입니다. 저는 식사를 시작하기 전에 주변을 한 번 정돈해 둔 덕분에 이후에는 음식과 대화에 집중할 수 있었습니다.
3. 첫 점을 먹고 속도를 낮췄습니다
갈비를 먹기 시작했을 때는 퇴근 후의 허기 때문에 처음 몇 점을 빠르게 먹을 것 같았습니다. 그런데 따뜻한 고기를 앞에 두고 실제 식사가 시작되니 오히려 천천히 먹는 쪽으로 리듬이 바뀌었습니다. 첫 점을 먹은 다음 바로 젓가락을 움직이지 않고 일행과 대화를 이어갔습니다. 괜히 배고픈 마음에 처음부터 속도를 올렸다가 뒤에서 갑자기 배가 부를 것 같았습니다. 갈비는 한 번에 여러 점을 이어 먹기보다 따뜻할 때 한 점씩 가져오면서 다른 음식과 곁들이는 방식이 저에게 잘 맞았습니다. 일행과 먹는 속도가 다르더라도 굳이 맞추려 하지 않으니 식탁 분위기도 분주하지 않았습니다. 처음에는 늦은 저녁이라 식사가 빠르게 끝날 것으로 예상했지만 대화가 중간중간 들어가면서 머무는 시간이 자연스럽게 길어졌습니다. 몇 점을 먹은 뒤에는 들어오기 전의 허기가 상당히 가라앉았고 추가 주문도 서두를 필요가 없었습니다. 결국 처음 주문한 음식을 어느 정도 먹은 다음 상태를 확인하는 방식이 가장 실용적이었습니다. 식사 후반에도 부담 없이 젓가락을 들 수 있어 이 흐름을 다음에도 그대로 가져가고 싶었습니다.
4. 물을 마시니 이야기가 더 길어졌습니다
식사 중간에는 컵을 들고 물을 마시면서 잠시 손을 쉬었습니다. 계속 음식을 먹을 때는 배가 얼마나 찼는지 놓치기 쉬운데 몇 분 멈추니 포만감이 훨씬 분명해졌습니다. 일행도 바로 추가하기보다 조금 기다려보자고 했고 자연스럽게 업무 이야기가 길어졌습니다. 괜히 메뉴를 더 고르는 것보다 이 시간이 더 필요했다는 생각도 했습니다. 쉬는 동안 테이블 위에서 사용하지 않는 접시는 바깥쪽으로 옮기고 컵과 자주 쓰는 물건만 가까이에 남겼습니다. 식사 후반에는 음식이 줄어도 접시가 남아 오히려 처음보다 복잡해질 수 있어 한 번 정리하면 손을 움직이기 수월합니다. 가방과 겉옷 역시 음식 가까이에 두지 않으면 양념이나 냄새를 계속 의식하지 않아도 됩니다. 특히 밝은색 옷을 입은 날에는 갈비를 먹으면서 양념이 튀지 않도록 조금 주의하는 편이 좋습니다. 저는 이날 비 때문에 입고 있던 겉옷까지 신경 쓸 것이 많았는데 처음에 따로 정리해 둬 식사 중에는 거의 손대지 않았습니다. 예상하지 않았던 이런 사소한 준비가 마지막까지 자리를 편하게 사용하는 데 도움이 됐습니다.
5. 식사 끝나고 남산 쪽을 바라봤습니다
호남식당에서 식사를 마친 뒤에는 중구라는 위치를 활용해 주변 일정을 별도로 연결할 수 있습니다. 먼저 남산골한옥마을을 둘러보는 코스를 생각할 수 있고, 시간이 넉넉한 날이라면 관람이나 산책을 먼저 마친 뒤 갈비 식사를 넣는 순서도 괜찮습니다. 두 번째는 충무로 일대에서 카페를 찾아 커피나 차를 마시며 쉬는 방법입니다. 조금 더 걷고 싶은 날에는 청계천 방향을 별도의 산책 일정으로 잡는 것도 선택지입니다. 저는 원래 식사 뒤 카페에 바로 들어갈 생각이었지만 밖으로 나오니 비가 거의 잦아들어 잠깐 걷고 싶어졌습니다. 혼자 괜히 디저트까지 미리 골랐다고 생각했습니다. 남산골한옥마을이나 다른 시설을 함께 방문할 계획이라면 당일 운영 여부와 실제 이동 시간을 먼저 확인하는 것을 권합니다. 비가 오거나 날씨가 좋지 않은 날에는 무리해서 산책을 붙이기보다 충무로 주변에서 차 한 잔 마시고 이동하는 정도도 충분합니다. 저는 이날 멀리 움직이지 않고 주변을 잠시 걷는 것으로 마무리했는데 갈비를 먹은 직후에는 복잡하지 않은 일정이 오히려 잘 맞았습니다.
6. 늦은 저녁일수록 양을 살폈습니다
늦은 시간에 갈비를 먹는다면 들어올 때의 허기만 보고 주문량을 한꺼번에 정하지 않는 것이 좋습니다. 식사를 시작하면 처음 예상한 것보다 빠르게 배가 찰 수도 있고 일행과 이야기를 나누면서 먹으면 전체 속도도 자연스럽게 달라집니다. 저는 첫 주문을 어느 정도 먹은 뒤 추가 여부를 판단했고 이 방법이 이날에는 잘 맞았습니다. 처음에는 퇴근 후라 무엇이든 많이 먹을 수 있을 것 같았지만 실제로 몇 점 먹고 나니 예상이 달라졌습니다. 괜히 허기와 식사량을 같은 것으로 생각하지 않길 잘했습니다. 방문 시간 역시 뒤 약속과 충분히 간격을 두는 것을 권합니다. 차량 이용자는 주차 가능 여부와 주변 주차 방법을 미리 확인하고 도보 방문자는 퇴계로41길 9와 1층이라는 위치를 함께 살피면 됩니다. 비가 오는 날에는 접을 수 있는 우산이나 젖은 소지품을 따로 정리할 방법을 준비해 두면 식사할 때 덜 번거롭습니다. 저는 다음 방문이라면 주변 일정을 먼저 마친 뒤 조금 이른 저녁에 찾아가 식사 시간을 충분히 확보할 생각입니다.
마무리
호남식당에서 보낸 저녁은 비를 피해 급하게 들어갔던 처음과 달리 식사를 마칠 무렵에는 꽤 느긋한 분위기로 바뀌어 있었습니다. 서울 중구 퇴계로41길 9 1층을 확인해 찾아간 뒤 우산과 소지품부터 정리하고 갈비를 먹기 시작했습니다. 첫 몇 점에서는 허기가 앞섰지만 대화를 나누고 물을 마시며 잠시 쉬자 먹는 속도도 자연스럽게 낮아졌습니다. 괜히 갈비를 먹는 날에는 메뉴보다 여유 있는 시간을 먼저 준비해야겠다고 생각했습니다. 처음 방문한다면 골목으로 들어온 뒤 도로명 주소와 건물 번호를 함께 살피고 차량을 이용할 경우 주차 관련 사항은 사전에 확인하는 것을 권합니다. 주변 일정을 연결한다면 남산골한옥마을을 먼저 둘러보거나 충무로 일대에서 시간을 보낸 뒤 식사를 마지막 순서로 두는 방법이 있습니다. 날씨가 괜찮다면 식사 후 가벼운 산책을 추가하는 것도 부담이 적습니다. 저라면 다음에는 비 없는 날 주변을 먼저 걷고 저녁에 다시 방문하겠습니다. 중구에서 일행과 갈비를 먹으며 서두르지 않고 이야기를 이어가고 싶은 날 떠올릴 만한 곳입니다.
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